Cero Horas - Zero hours

(Mujeres atacadas por lagartos en el estero de Santo Domingo frente al templo de la Concepción, cuadro de la expedición Alcide d'Orbygny - Women attacked by lizards in the Santo Domingo estuary in front of the La Concepción temple, picture of the Alcide d'Orbygny expedition, Guayaquil 1827)

(Actualmente no existe el estero ni el templo, en su lugar está la Plaza Colón y el inicio del Túnel que atraviesa el Cerro del Carmen de Sur a Norte y conecta el Malecón con la Av. Pedro Menéndez Gilbert - Currently there is no estuary or temple, in its place is the Plaza Colón and the beginning of the tunnel that crosses the Cerro del Carmen from South to North and connects the Malecon with the Av. Pedro Menéndez Gilbert, Guayaquil 2019)

Te has ausentado de mis sueños.

Ayer

no pude dejar de llorar.

Te desafié a que no lo haría

pero no,

no pude sostener mi palabra,

no pude,

no pude,

no pude, Amor.

¿Cómo poder hacerlo?

Recordaba:

tus manos llenas de teorías

que no querrán acariciarme

tus ojos

color de corteza,

tu pelo bailando

al ritmo del vendaval,

tu carita plenilunia,

y tu frescor,

y Tú...

A ti

que tantas veces tuve

entre mis brazos de agua

te me escaparás en la orilla

como una

caracola.

Tu figura

que se deslizaba

como una caricia

en mis oníricas noches

ya no está.

¿Dónde te buscaré

Amor?

¿Dónde quedarán

los valles de ternura,

el jugo de fruta de tus labios,

el secreto de tus brazos

Pandora?

¿Qué haré con las sílabas

de tu nombre?

¿En qué baúl?

¿Bajo cuántas llaves

guardaré estas lágrimas,

estos poemas?

Hoy es un nuevo día.

Ayer

te recordaba.

A pesar

de todo

no regresas a mis sueños.

Por eso

despierto a media noche

y escribo:

a tus labios de manzanas

que no me besarán

a tus dedos marinos

que no me enredarán

con el vaivén de tus caprichos.

No;

estás lejos de mí y no hay manera

de decirte:

Ven.

Te amo.

Perdóname

He comprendido

que me haces falta.

You have vanished from my dreams.

Yesterday

I could not cease to weep.

I challenged myself that I would not,

but no—

I could not keep my word,

I could not,

I could not,

I could not, Love.

How could I?

I remembered:

your hands, full of theories,

(Pintura del artista ruso Vladimir Volegov)

unwilling now to caress me;

your eyes, the color of bark,

your hair dancing

to the rhythm of the gale,

your plenilunar face,

your freshness,

and You...

You, whom so many times I held

within my arms of water,

you will escape me upon the shore,

like a seashell.

Your figure,

slipping like a caress

through my dream-filled nights,

is no more.

Where shall I seek you,

Love?

Where will remain

the valleys of tenderness,

the fruit-juice of your lips,

the secret of your arms,

Pandora?

What shall I do with the syllables

of your name?

In what chest,

under how many keys,

shall I guard these tears,

these poems?

Today is a new day.

Yesterday

I remembered you.

Yet still

you do not return to my dreams.

That is why

I wake at midnight

and I write:

to your apple lips

that will not kiss me,

to your marine fingers

that will not entwine me

with the sway of your whims.

No;

you are far from me, and there is no way

to tell you:

Come.

I love you.

Forgive me.

I have understood—

I need you.

Unos Niños - Some Children

(Calle Rocafuerte, se pueden apreciar al fondo las torres de la Iglesia de La Merced y a la derecha unos niños jugando a la raya, por Ernest Charton - Rocafuerte Street, you can see in the background the towers of the Church of La Merced and on the right some children playing at bay, by Ernest Charton, Guayaquil 1849)

Evocan mis memorias ya gastadas,

los momentos de ayer, que ya no son,

de los juegos y de los cuentos de hadas:

que hacen enternecer a mi corazón...

Y por las calles duras e indomables

de estrépito, licor y de mendigo

que hacen estallar sentimientos inefables

y que acaban conmigo,

pues, de pronto algo incita mi mirada;

son unas manos sucias, trapos viejos,

es la cara de un niño muy manchada,

y su voz temerosa que me habla de lejos:

- ¿le lustro?... ¿ o le cargo?... ¿o le vendo?-,

su olor indeseable en el ambiente,

sus ojos trasnochados que se me quedan viendo

confunden las leyendas en mi mente...

- Vaya dando limosna patroncito

verá que no he comido de hace días...

verá no más, no sea usted malito

que yo no he de volver con mis manos vacías...

con mis manos vacías... -

Caminé por los parques-cama-bancas

donde vi lacerándose las almas,

donde se forjan sus pies de peregrinos,

donde matan su infancia... unos niños;

y seguí entre lóbregos portales

donde un cartón y el frío son los panes,

donde van esfumándose los sueños,

donde ellos ya olvidaron los "te quiero"...

Caminé el día entero

y me encontré a Juanito betunero,

vi gritar a José periodiquero

vi llorar a Carlitos panadero...

¿Dónde se quedarán sus manos de betún?

¿dónde se escuchará su voz de madrugada?

¡quien pensará en su piel de levadura

y sentir absolutamente nada!

Dejarán su mirada en letanía,

unos niños,

en la morgue;

ellos acabarán como Luis pandillero

y no tendrán la madre que los llore.

No sabrán de las sábanas calientes

o de un juguete en la navidad

ni las aceras a ellos les han cantado

aserrín, aserrán.

Desde entonces

mis memorias no evocan

los momentos de ayer, más bien temores,

porque de estas historias no son pocas...

Yo recogí en mis bolsas penas, males,

y seguí entre lóbregos portales,

caminé por los parques-cama-bancas

y a oir a las aceras más calladas

donde están los cartones de una noche,

donde forjan sus pies de peregrinos

y asesinan sin risas sus infancias...

unos niños.

My worn-out memories evoke

the moments of yesterday, which are no more—

of games and fairy tales

that still soften my heart.

And through the harsh, indomitable streets

of noise, of liquor, of beggars,

where ineffable feelings explode

and leave me undone,

suddenly something catches my gaze:

dirty hands, worn-out rags,

the face of a child, soiled and weary,

and his fearful voice speaking from afar:

“Shall I shine? Shall I carry? Shall I sell?”

his unwanted smell fills the air,

his sleepless eyes fixed upon me,

confusing the legends in my mind...

“Give me alms, kind sir—

(Pintura del artista norteamericano Daniel Gerhartz)

you will see I have not eaten in days...

please, do not be cruel,

I cannot return with empty hands...

with empty hands...”

I walked through the park-benches turned to beds,

where I saw souls unraveling,

where their pilgrim feet are forged,

where their childhoods are slain... some children.

I wandered through the darkened portals

where cardboard and cold are their bread,

where dreams vanish,

where they have already forgotten “I love you.”

I walked the whole day

and I met Juanito, the shoeshine boy,

I heard José, the newsboy, shouting,

I saw Carlitos, the baker’s boy, weeping...

Where will their shoeshine hands remain?

Where will their voices be heard at dawn?

Who will think of their skin of yeast

and feel absolutely nothing?

They will leave their eyes in a litany—

some children—

in the morgue;

they will end like Luis, the gang member,

without a mother to mourn them.

They will never know warm sheets,

nor a toy at Christmas;

the sidewalks have never sung to them

“sawdust, sawdust.”

Since then

my memories no longer evoke

the moments of yesterday, but fears—

for these stories are not few...

I gathered in my bags sorrows, evils,

and I wandered through the darkened portals,

I walked through the park-benches turned to beds,

and listened to the quietest sidewalks,

where the cartons of a night remain,

where their pilgrim feet are forged,

and their childhoods are slain without laughter...

some children.

03H00

(Templo de la Concepción identificado como Iglesia de Santo Domingo por Julio Boilly de la expedición Alcide d'Orbigny - Temple of La Concepcion identified as Santo Domingo Church by Julio Boilly of the Alcide d'Orbigny expedition, Guayaquil 1827)

Mirando unos momentos a tu foto
encuentro más razones para amarte
miro tu cuerpo, pelo, cejas, ojos
y pareces a ratos tú mirarme.

Ojos, ojos de ausencia
de luz pálida, pícara y de ensueño
y me hacen recordar que tú los cierras
cada vez que te voy a dar un beso.

Cejas, tus cejas son cualquier camino
a la melancolía:
te quiero tanto y tú no estás conmigo...
eres mi solitaria melodía.

Tu pelo, pelo que destroza el viento
así como yo lo hice con mis manos...
yo te busco en secreto
con mi dolor en el maizal dorado.

Y tus labios se encuentran llenos de amor,
ríen, besan, dominan, hablan, callan.
Quiero sentir hoy en mi boca el calor
donde se funde mi alma...

Y tú... ¿cómo pretendes que te quiera
si esta angustia no vienes a calmar?
¡cómo me haces sufrir de esta manera!
pero te quiero y te amo mucho más.

Gazing at your photo for a few moments,

I find ever more reasons to love you;

I behold your body, hair, your brows, your eyes—

and at times you seem to gaze back at me.

(Pintura del artista norteamericano Daniel Gerhartz)

Eyes—eyes of absence,

of pale, mischievous, and dreamlike light,

reminding me that you close them

each time I lean to kiss you.

Eyebrows—your brows are pathways

leading always to melancholy:

I love you so, and you are not with me...

you are my solitary melody.

Your hair—hair the wind unravels,

as once my hands unraveled it...

I search for you in secret,

with my sorrow in the golden cornfield.

And your lips are brimming with love—

they laugh, they kiss, they command, they speak, they fall silent.

I long to feel today upon my mouth the warmth

where my soul dissolves...

And you... how can you expect me to love you,

if you will not come to soothe this anguish?

How you make me suffer in this way!

Yet I love you—and I love you all the more.

12H00

(Rafts and houses on the boardwalk of the Guayas River, Guayaquil 1829)

Es extraño... parece que estás cerca:

tu aroma se perpetúa en el ambiente
y en mis ojos tu rostro se refleja,
tus recuerdos son cada vez más fuertes.

Amor, amor, te estoy amando tanto
que no sé cómo puedo amarte más.
Te necesito riéndote a mi lado
pero vuelvo la cara y tú no estás.

Ven conmigo, despacio... vuelve a mí
y olvidemos el mundo en un instante.
Recuperaré el tiempo que perdí:
juntemos nuestras bocas, hoy, como antes...

Quedan tantas preguntas por hacerte:
¿de dónde vienes? ¿qué estrella eres tú?
¿quién eres que me obligas a quererte
mientras pintas mis sueños con azul?

Y en la soledad... ¡cuánta falta me hacen
tus palabras, tus bromas!... ¿qué te digo?
sólo quiero abrazarte, quiero amarte
pero tú no estás conmigo.

It is strange... it seems you are near:

your fragrance lingers in the air,

and in my eyes your face is reflected,

your memories grow ever stronger.

(Pintura del artista norteamericano Daniel Gerhartz)

Love, love, I am loving you so deeply

I do not know how I could love you more.

I need you laughing here beside me,

but I turn and you are not there.

Come with me, gently... return to me,

and let us forget the world in an instant.

I will recover the time I lost:

let our mouths meet today, as once before...

So many questions remain to ask you:

From where do you come? What star are you?

Who are you, that compel me to love you,

while you paint my dreams in blue?

And in solitude... how I miss

your words, your laughter! What can I say?

I only want to embrace you, to love you—

but you are not with me.

16H00

(Vista de la perspectiva de varias casas y locales de la ciudad vieja, Joseph Cordero, Expediciòn Marìtima de Alejandro Malaspina - Perspective view of several houses and premises of the old city, Joseph Cordero, Maritime Expedition of Alejandro Malaspina, Guayaquil  1789-1794)

Me has hecho tan feliz con tu mirada

que mis ojos no saben qué es llorar

pero si callo y no te digo nada

no me digas que no te quiero más:

es que a veces me embriago de infinitas

obsesiones que son inaccesibles;

es que le tengo miedo a las mentiras,

despertar de éste sueño y que termine.

Te quiero... ¿sabes cuánto te quiero?

¿cuántas gaviotas viven en el mar?

¿cuántas luces descuelgan en el cerro?

¿que son muchas?... pues yo te quiero más.

Y si a veces me alejo de tu lado

es que temo causarte más dolor

mas si esto no es estar enamorado

que baje Cristo y que me diga ¡No!

(Pintura del artista norteamericano  Daniel Gerhartz)

You have made me so happy with your gaze

that my eyes no longer know how to weep;

but if I fall silent and say nothing,

do not tell me I no longer love you.

For at times I am drunk with infinite

obsessions beyond my reach;

I fear the lies,

the waking from this dream, its sudden end.

I love you... do you know how much I love you?

How many seagulls dwell upon the sea?

How many lights descend from the hill?

If they are many... still I love you more.

And if at times I stray from your side,

it is for fear of causing you more pain;

but if this is not to be in love,

let Christ descend and tell me “No!”

05H00

(Dibujo a la orilla del Río Guayas se aprecia la esquina norte de la Casa Consistorial lo que hoy es el Municipio, intersección de las calles Sucre y Malecón actual Plaza Sucre, se aprecian al fondo el Colegio Javier y la primera torre del reloj de los Jesuítas, M. de Sainson expedición Alcides d'Orvigny - Drawing on the shore of the Guayas River, you can see the north corner of the Town Hall, which today is the Municipality, intersection of Sucre streets and present-day Malecon Plaza, the Javier College and the first Jesuit clock tower are visible in the background , M. de Sainson Alcides d'Orvigny expedition, Guayaquil 1827) 

¿En qué estarás pensando ahora, amor?

Ahora que no estás conmigo aquí
¿dormirás abrazada a mi calor
o estarás tú también pensando en mí?

Cinco horas me he pasado meditando
sobre la noche y sobre tu recuerdo
¿Será que yo me estoy enamorando
o es acaso que siento que te pierdo?

Será porque en mi cuita estás presente
o será que muy cerca te prefiero?
Si por ti se me alborotó la mente
¿será acaso que desde hoy te quiero?

Y, luego, cuando sea de mirarte
¿esto que siento yo podré fingir?
No, no sé si yo podré engañarte,
lo que sé es que sin ti no sé vivir,
no sé vivir...

(Pintura del artista norteamericano Steve Hanks)

What are you thinking now, my love,

now that you are no longer here with me?

Are you sleeping embraced by my warmth,

or are you too thinking of me?

Five hours I have spent in meditation,

on the night and on your memory—

is it that I am falling in love,

or is it that I feel I lose you?

Perhaps because in my sorrow you are present,

or perhaps I prefer you near;

if my mind has been unsettled by you,

could it be that from today I love you?

And when the time comes to look at you,

will I be able to feign what I feel?

No, I do not know if I can deceive you;

what I know is that without you I cannot live,

I cannot live...

Amor de Pobre - Love of the Poor

(Vista de Guayaquil desde el Río Guayas desde el antiguo estero Carrión hoy calle Mejía hasta la casa Cosistorial actual Municipio, dibujo de la Gleason's Pictorial Drawing-Room Companion 1853 - View of Guayaquil from the Guayas River from the old Carrión estuary today Mejía street to the current Cosistorial house Municipality, drawing of the Gleason's Pictorial Drawing-Room Companion 1853)

Cuántas veces dije "quiero"

cuántas otras la mirada

levanté incansable al cielo

para ver inmensa tu alma...

Pero tú... indiferente

desde arriba me mirabas;

eras algo que se mira,

que se mira y no se alcanza.

(Pintura del artista norteamericano Steve Hanks)

How many times I said “I want,”

how many times I lifted my gaze,

tirelessly, toward the heavens,

to behold your soul, immense...

But you... indifferent,

gazed down at me from above;

you were something to be looked upon,

something seen but never reached.

Leve Gaviota - Light Seagull

(Vista de la calle de la Orilla de sur a norte desde la actual calle Colón, Oleo de Ernest Charton - View of the Orilla street from south to north from the current Colón street, Oleo by Ernest Charton, Guayaquil 1850)

Aunque me hayas pintado de amargura

me hará feliz lo poco que me quede

y aunque se queme la hojarasca muda

quedará la madera de tu vientre.

Volarán tus palabras de topacio,

se partirán tus besos de manzana;

pero tu boca quedará en mis labios

tal como una semilla germinada.

Pasará tu marea de deseos,

se romperán tus redes de ternura;

pero en mi arena quedará tu cuerpo

dibujado con alga y con espuma.

¡Ay! me duele que puedan ser de otro

y me duele el rumor de tu mirada

pero en mis ojos quedarán tus ojos

como una melodías de montañas.

Mas si pasan montañas y madera,

semilla, espuma, causes, barcas y alga

como leve gaviota que se entierra

tu recuerdo me dolerá en el alma.

Even if you painted me in bitterness,

I will be glad for what little remains;

and even if the mute foliage burns,

(Pintura de los artistas ucranianos  Inessa Kitaichik & Michael Garmash)

the timber of your womb will remain.

Your words of topaz will take flight,

your kisses of apple will break apart;

yet your mouth will remain upon my lips,

like a seed already germinated.

Your tide of desires will ebb away,

your nets of tenderness will be torn;

yet upon my sand your body will remain,

traced with seaweed and foam.

Ah! it pains me that you may belong to another,

and the murmur of your gaze wounds me;

yet within my eyes your eyes will remain,

like a melody of mountains.

But if mountains and timber fade,

seed, foam, currents, boats, and seaweed—

like a light seagull buried in the sand,

your memory will ache within my soul.

Nada Queda - Nothing Remains

(Vista de Guayaquil desde los cimientos que quedaron de la Iglesia de Santo Domingo en la Plaza Colón luego del incendio de Octubre 5 y 6 de 1896 - View of Guayaquil from the foundations that remained of the Church of Santo Domingo in Plaza Colon after the fire of October 5 and 6 of 1896)

Como si fueras el primer amor

tus manos me vistieron con su seda,

el riachuelo escuchaba tu rumor;

pero ahora, de aquello, nada queda...

En vano busco acariciar tu cuello;

en vano, en vano busco algo que pueda

recordarme el color de tu cabello

porque ya nada queda, nada queda...

Nada queda... ni el rezo de tus palmas

ni la danza calmada de tus dedos

ni el imposible sueño de nuestras almas

ni el fuego inquieto de tus ojos quedos

Nada queda... ni el rito de tus labios

ni la garúa mansa de tu voz

ni el callado perdón a mis agravios

ni las palabras dichas en tu adiós...

no, perdón... todavía algo se aferra:

desde mis ojos de infeliz viajero

una lágrima va cayendo a tierra

para morir gritando que te quiero.

As if you were my first love,

your hands clothed me in their silk;

(Pintura del artista norteamericano Steve Hanks)

the brook listened to your murmur—

but now, of all that, nothing remains.

In vain I seek to caress your neck;

in vain, in vain I search for something

to remind me of the color of your hair,

for nothing remains, nothing remains...

Nothing remains... not even the prayer of your palms,

nor the calm dance of your fingers,

nor the impossible dream of our souls,

nor the restless fire of your quiet eyes.

Nothing remains... not even the rite of your lips,

nor the gentle drizzle of your voice,

nor the silent pardon of my wrongs,

nor the words you spoke in farewell.

No—pardon... still something clings:

from my eyes, those of an unhappy traveler,

a tear falls upon the earth,

to die crying out that I love you.

Como las Cosas - Like the Things

(Muelle y Capitanía - Dock and Captaincy, Guayaquil 1863)

Si no hallara a tu boca, dulcemente,
extraviada en la mía, o tu cintura
no hiciera estremecer a mi alma dura
dejaría de amarte - de repente -

mas intacta te encuentras en mi mente
que un poema de amor y de amargura
acaricia tu cándida figura
al recordar que ya no estás presente.

¿Y las noches vacías que llenaste?
¿y las cosas inertes que tocaste
te amarán como yo que pude amarte?

¡no, no!... no, se las ve tan silenciosas.
¡Amor, quisiera estar como las cosas
que parecen estar sin recordarte!

(Pintura del artista ruso Serge Marshennikov)

If I did not find your mouth, sweetly

lost within mine, or if your waist

did not make my hardened soul tremble,

I would stop loving you—suddenly.

Yet intact you remain within my mind,

where a poem of love and bitterness

caresses your candid figure,

recalling that you are no longer here.

And the empty nights you once filled?

And the lifeless things you touched—

will they love you as I loved you?

No, no! ... no, they appear so silent.

Love, I wish I could be like those things

that seem to exist without remembering you.