Delirio Artístico - Artistic Delirium

(Paseo de las Colonias, actual Malecón 2000, Guayaquil 1935)

"Vita brevis, ars longa, occasio praeceps, experimentum periculosum, iudicium difficile" (Hipócrates)

Tan triste por tu ausencia comencé

a rebuscar mis carboncillos viejos,

mis acuarelas secas encontré

y el lienzo que pedía mis bosquejos.

Mi mano cual posesa descarriada

tu rostro se empeñaba en dibujar

tu orgullo, tu sonrisa y tu mirada

perdiéndose profunda bajo el mar.

De mi paleta todos los colores

brincaban a tu imagen en la tela.

Pintaba cual si fueran mil pintores

pintando en el temblor de alguna vela.

Los versos olvidados de un poeta

le dieron luz al brillo de tus ojos

mas no tenía en mi inmortal paleta

color para pintar tus labios rojos.

Verte incompleta incrementó mis penas

y estuve silencioso por un rato;

entonces loco me corté las venas

y derramé mi sangre en tu retrato.

So sad in your absence I began  

to search for my old charcoals,  

my dry watercolors I found,  

and the canvas that begged for my sketches.  

My hand, possessed and astray,  

was determined to draw your face—  

your pride, your smile, your gaze,  

vanishing deep beneath the sea.  

From my palette all colors leapt  

toward your image upon the canvas.  

I painted as if I were a thousand painters,  

painting in the flicker of a trembling candle.  

The forgotten verses of a poet  

gave light to the brilliance of your eyes,  

yet I had not, in my immortal palette,  

a color to paint your lips red.  

Seeing you incomplete increased my sorrow,  

and I remained in silence for a while;  

then, mad, I cut my veins  

and spilled my blood upon your portrait.

Inquebrantable - Unbreakable

(Calle Pichincha entre Aguirre y Sucre vista hacia el Sur, actual Plaza de la Administración, Guayaquil 1945)

Llegaste y no te vi, me hablaste y no escuché;

mi mente se encontraba distante e inalcanzable…

Te oí mas me callé, te vi mas te ignoré;

aquella tarde fui un roble inquebrantable.

Te fuiste con tu luz… ¿a dónde?, no lo sé;

quizás serás feliz con alguien más amable

tú vivirás mejor yo aquí me quedaré

sin más amigo que mi orgullo detestable.

Y sin embargo aún tu tenue brillo toca

mi pálido recuerdo de haber sentido amor

y el exquisito beso que le robé a tu boca.

Y sin embargo aún me quema tu calor

y en ese resplandor mi orgullo se sofoca

y al firme roble lo hace temblar como una flor.

You arrived, yet I did not see; you spoke, yet I did not hear.  

My mind was distant, unreachable, lost in its sphere.  

I heard you, yet I kept silent; I saw you, yet I ignored.  

That afternoon I stood, an unbreakable oak.  

You left with your light… where? I do not know.  

Perhaps you’ll be happy with someone more kind.  

You will live better; I will remain here,  

with no friend but my detestable pride.  

And yet your faint glow still touches  

my pale memory of having felt love,  

and the exquisite kiss I stole from your mouth.  

And yet your warmth still burns me,  

and in that radiance my pride suffocates,  

and the firm oak trembles like a flower.

Hermosa Visión - Beautiful Vision

(Malecón y Loja, Guayaquil Octubre 14 de 1929)

Ya no estás en mis brazos como un día hace tanto
ni hay amor en tus labios que una vez yo besé,
debe haberse diluido invisible en el llanto
que escapó de tus ojos cuando te traicioné.

Traicioné nuestros sueños, nuestro amor juvenil
y olvidé que tú eras la que más me quería.
Por buscar un fantasma mi conducta pueril
no entendió que a tus brazos nunca más volvería.

Sin embargo al pasar varios años perversos
comencé a recibir una extraña visita.
Cuando amarro mis penas en el mar de mis versos
apareces constante cual visión exquisita.

Cuando llegas preguntas: - ¿En verdad me quisiste?
Si fue así, ¿Di por qué te alejaste indolente?
¿Te arrepientes ahora al saber que perdiste
la pasión virginal de un amor diferente? -

Cual estatua perpleja de un lugar silencioso
se congela mi voz al querer responderte,
me sumerjo fatal en mi intento infructuoso
y te esfumas entonces sin poder retenerte.

¡Sí, si, si!... Al final mi respuesta tardía
ya no puede llegar hasta ti, corazón.
Solamente me queda esperar que otro día
a mis brazos regreses como hermosa visión.

You are no longer in my arms as once long ago,  

nor love upon your lips that I once kissed;  

it must have dissolved, invisible in tears,  

that escaped your eyes when I betrayed you.  

I betrayed our dreams, our youthful love,  

forgot that you were the one who loved me most.  

Chasing a phantom, my childish folly  

never understood I would not return to your arms.  

Yet after several bitter years had passed,  

I began to receive a strange visitation.  

When I moor my sorrows in the sea of my verses,  

you appear unceasing, an exquisite vision.  

When you arrive, you ask: “Did you truly love me?  

If so, why did you leave so coldly?  

Do you now repent, knowing you have lost  

the virgin passion of a different love?”  

Like a perplexed statue in a silent place,  

my voice freezes as I strive to answer;  

fatally I sink in my futile attempt,  

and you vanish again, beyond my grasp.  

“Yes, yes, yes!”—at last my tardy reply  

can no longer reach you, my heart.  

All that remains is to hope another day  

you return to my arms as a beautiful vision.

No Existe el Amor - Love does not exist

(Fauno y la Bacante banquete Eduardo, escultura realizada por el escultor ecuatoriano, Luis Veloz, es inspirado en la visita que hiciera a Guayaquil, la danzarina española Tórtola Valencia, quien entre 1922 y 1930 dio presentaciones en los teatros Olmedo y Edén. Por la sensualidad de la bailarina, se evoca uno de los mitos más antiguos de la humanidad, que tiene como principal elemento el sensual desnudo de una bacante en éxtasis, que en la antigua Roma, eran mujeres adoradoras del dios Baco, el dios del vino y que participaban de los llamados bacanales, que se apoya sobre un sonriente dios Fauno, el dios romano de los campos y los pastores. Obra trabajada en mármol de carrara. Destaca en la composición formal del conjunto escultórico, la imagen del Fauno con la forma de un “término”, palabra que en artes plásticas se refiere al apoyo que termina por la parte superior en una cabeza humana.Parque Alameda Quito 1918)

- No conozco el amor. – indicó pensativa

- Ha de ser que no existe… – concluyó contundente

- Quien se entrega a cualquier emoción compulsiva

asegura que todo mejoró de repente.

- El amor – insistía – es un trágico invento

donde se hunde quien ama en un mar de tristeza

y no puede olvidar ese atroz sentimiento

que se ama tan sólo a quien tiene belleza.

Me dejó sin palabras ante tal argumento.

No era amor si podía en sus ojos perderme.

No era amor su caricia. No era amor, era el viento.

No era amor si creía que empezaba a quererme.

- Y la gente se engaña – me decía enojada

porque piensa que amor es un bello final

que un poeta escribió una noche estrellada.

Solo existe el amor en un sueño casual.

Pero entonces cesaron sus ataques al mito,

se rindieron sus tesis a una nueva emoción

observando la pluma con que ella había escrito

sin querer nuestros nombres dentro de un corazón.

“I don’t know love,” she said, thoughtful.  

“It must be that it does not exist,” she declared.  

Whoever surrenders to compulsive emotion  

claims that everything suddenly is repaired.  

“Love,” she insisted, “is a tragic invention,  

where the one who loves sinks in a sea of sorrow,  

unable to forget that cruel affliction,  

loving only those adorned with beauty’s glow.”  

Her argument left me without reply.  

It was not love if I could lose myself in her eyes.  

It was not love, her caress—it was the wind.  

It was not love if I thought she began to love me.  

“And people deceive themselves,” she said in anger,  

“believing love is a beautiful ending,  

a poet’s dream beneath a starry night.  

Love exists only in a casual dream.”  

But then her attacks on the myth fell silent,  

her theses surrendered to a new emotion,  

as she gazed at the pen with which she had written—  

unwittingly, our names inside a heart.

Un Poema - A Poem

(The city was crossed by estuaries, and bridge estuaries. This served to cross the first estuary, on Loja Street today, Guayaquil 1870)

Yo que tuve en mis manos todo el cielo y la tierra,

que forjara por ella una exótica gema,

yo que hallé su perfume en la costa y la sierra

y esa flor suspiraba al leer un poema.

Yo que puse a sus pies indomables tormentas,

que luché contra el mar y su fuerza suprema,

que por verla vencí tempestades violentas

se quedó junto al río recordando un poema.

Yo que fui cada día persiguiendo sus huellas

yo que anduve vagando sin país, sin emblema.

Yo que robo del cosmos fulgurantes estrellas

una noche durmió murmurando un poema

Cuando al fin yo logré despertar su atención

y encontró una esperanza este amor que me quema

trituró mi alegría de infantil emoción:

olvidó nuestra cita por leer un poema

Yo que nunca leí unos versos de amor

ni entendí de la rima o del ritmo el teorema

ni escuché entre líneas un divino rumor

le escribí a mi amada un sencillo poema.

Al mirarla exaltar cada línea leída

yo creí resolver mis tortuosos problemas.

Fui un ingenuo al creer su inquietud complacida…

insaciable me puso a escribir más poemas.

Mientras ella romántica esos versos leía,

todos ellos colmados de aventuras extremas,

algo extraño ocurrió ese espléndido día…

la dejé para hacer muchos otros poemas.

I who once held in my hands all heaven and earth,  

who forged for her an exotic gem,  

I who found her fragrance on coast and mountain,  

and that flower sighed when reading a poem.  

I who laid indomitable storms at her feet,  

who battled the sea and its supreme force,  

who conquered tempests only to see her—  

she remained by the river, recalling a poem.  

I who each day pursued her traces,  

I who wandered without country, without emblem,  

I who stole from the cosmos its shining stars—  

one night she slept, murmuring a poem.  

When at last I awakened her attention,  

and this burning love found a fragile hope,  

she shattered my joy of childish emotion:  

she forgot our meeting to read a poem.  

I who had never read verses of love,  

nor understood the theorem of rhyme or rhythm,  

nor heard between lines a divine whisper,  

I wrote to my beloved a simple poem.  

Seeing her exalt each line she read,  

I thought I had solved my tortuous woes.  

Naïve was I to believe her delight—  

insatiable, she made me write more poems.  

While she romantically read those verses,  

all of them filled with extreme adventures,  

something strange occurred that splendid day…  

I left her, to compose many other poems.

El Gran Hombre - The Great Man

(Mi hermano Walter mirando la ciudad desde el Panecillo - My brother  Walter looking at the city from the Panecillo, Quito 1978)

¿Qué miras niño? ¿La distancia eterna?

¿La gente enloqueciendo sin razón?
¿Qué duda en tu mente joven gobierna?
¿Qué voces claman en tu corazón?

Si al lanzar una piedra sepultaras
en feroz avalancha nuestros miedos
si al enviarla al abismo alcanzaras
una paz duradera con tus dedos…

¿Detendrías el tiempo en un instante?
¿Dejarías inmóvil nuestra edad
en la voz delicada de un infante
que enmudezca al tumulto en la ciudad?

¿Qué miras niño? ¿El futuro incierto?
¿Qué llama tu atención con tal empeño?
¿Será una huella breve en el desierto?
Tan sólo tú lo sabes mi pequeño.

Yo a quien miro es al héroe que hay en ti
El gran hombre que un día tú serás
Lo que veo no es el niño que hay aquí,
Es la huella que en el mundo dejarás.

What do you gaze at, child? The endless distance?  

The people losing reason in their madness?  

What doubt commands your youthful mind?  

What voices cry within your heart?  

If by casting a stone you could bury  

in a fierce avalanche all our fears,  

if by sending it into the abyss you might reach  

a lasting peace with your fingers…  

Would you halt time in a single instant?  

Would you leave our age forever still,  

in the delicate voice of an infant  

that silences the tumult of the city?  

What do you gaze at, child? The uncertain future?  

What draws your attention with such intent?  

Could it be a fleeting footprint in the desert?  

Only you know, my little one.  

Yet the one I behold is the hero within you,  

the great man that one day you shall be.  

What I see is not the child before me,  

but the mark you will leave upon the world.

Embriaguez - Intoxication

(Programa inauguración Columna de los Próceres del 9 de Octubre de 1820, estudiantes del Colegio Vicente Rocafuerte usaron uniformes de la época de independencia - Opening program Column of the heroes of October 9, 1820, students of the Vicente Rocafuerte College wore uniforms from the time of independence, Guayaquil 1918)

Volvieron hasta mí tus ojos encendidos
y regresó el incendio que sofocó tu ausencia.
Busqué refugio en fríos lugares escondidos
para entregarme al licor con absoluta paciencia.

Pero no pude así mi mente serenar;
tus ojos decían ven, decía ven tu boca.
De aquellas fantasías yo me dejé llevar
y fui a tu encuentro lleno de una lujuria loca.

Y me envolvieron todas tus plácidas caricias
tu mano conducía mi mano por tus playas
tocando tus deseos, probando tus delicias,
pidiéndote en silencio que nunca ya te vayas.

Los trinos mañaneros volvieron hasta mí
queriendo verte sólo con otra me encontré.
Tus ojos no eran tuyos, jamás llegué hasta ti
no se apagó el incendio, tan sólo me embriagué.

Your burning eyes returned to me,  

and the fire that smothered your absence rekindled.  

I sought refuge in cold, hidden places,  

to surrender myself to liquor with patient resolve.  

Yet I could not calm my restless mind;  

your eyes whispered “come,” your mouth echoed “come.”  

Carried away by those fevered fantasies,  

I went to meet you, filled with mad desire.  

All your gentle caresses enveloped me,  

your hand guided mine across your shores,  

touching your desires, tasting your delights,  

silently pleading that you never depart.  

The morning birdsong returned to me,  

yet seeking you, I found only another.  

Your eyes were not yours, I never reached you;  

the fire did not die—  

I was only intoxicated.

Marzo - March

(Parque Centenario -  Centenary Park, Guayaquil 1917)

Era un Marzo de lluvias, de calor asfixiante,

cuando fui a la hacienda donde tú me esperabas,
solamente pensaba en el cándido instante
de sentir esos besos que amorosa me dabas.

Y miraba el ganado que el camino bloqueaba,
a un pequeño montubio con su alegre canción.
Una gorda señora que en el río lavaba,
unos negros bailando y un fornido peón.

Luego tú de la nada a mis brazos brincaste
como niña que intenta alcanzar lo imposible
mas al verme de cerca mi cansancio notaste
y en seguida a tu cuarto me llevaste apacible.

Ya en la noche tratando disfrutar de mi siesta
entre música y risas yo creí escucharte.
Recordé que a esa hora se encendía la fiesta,
extrañé tu presencia y salí a buscarte.

Te busqué entre la gente con mis cinco sentidos
caminé por la hacienda y en la vieja mansión
y al final entre sombras escuché unos gemidos
eras tú que abrazabas al fornido peón

El cargaba tu cuerpo, tu besabas su piel
como nunca en la vida me besaste a mí.
En sus ojos clavabas tu pupila de miel
y otra vez con tus brazos lo apretabas a ti.

El tenía tus muslos rebosando sus manos
y llenaba su boca con tus senos rosados,
de repente calmaron sus afectos insanos
y cayeron despacio hacia el piso abrazados.

Mientras él despeinaba tu sedoso cabello
el sudor resbalaba por tu rostro agitado.
Del impacto no pude reaccionar ante aquello
y al final desperté exaltado a tu lado.

“¿Un mal sueño mi vida?” … preguntaste asustada,
me buscaron tus manos y te pude sentir.
Pude oler tus cabellos y tu piel perfumada;
me miraste un momento y volviste a dormir

Mas no hice lo mismo y a lo lejos se oía
a un montubio entonar una triste canción.
Esa noche avanzaba y en las sombras veía
la burlona sonrisa del fornido peón.

It was a March of rains, of suffocating heat,  

when I went to the hacienda where you awaited me,  

I thought only of the candid instant  

of feeling those kisses you lovingly gave.  

I watched the cattle blocking the road,  

a young montubio with his cheerful song,  

a stout woman washing clothes in the river,  

black dancers moving, and a burly peón.  

Then you, from nowhere, leapt into my arms,  

like a child reaching for the impossible,  

yet seeing me closely, you noticed my weariness,  

and at once you led me gently to your room.  

At night, while trying to enjoy my rest,  

amid music and laughter I thought I heard you.  

I remembered that the party was beginning,  

I missed your presence and went to seek you.  

I searched among the people with all my senses,  

I walked through the hacienda and the old mansion,  

and at last, among shadows, I heard moans—  

it was you embracing the burly peón.  

He carried your body, you kissed his skin  

as never in life had you kissed me.  

In his eyes you fixed your honey‑sweet gaze,  

and again with your arms you pressed him to you.  

He held your thighs overflowing his hands,  

and filled his mouth with your rosy breasts,  

until suddenly their insane affections calmed,  

and slowly they fell to the floor, entwined.  

While he tousled your silky hair,  

sweat slid down your agitated face.  

From the shock I could not react to that vision,  

and at last I awoke, exalted, at your side.  

“A bad dream, my love?” you asked in fear,  

your hands searched for me and I felt you.  

I could smell your hair and your perfumed skin;  

you looked at me briefly and returned to sleep.  

But I did not, and in the distance I heard  

a montubio intone a sorrowful song.  

That night advanced, and in the shadows I saw  

the mocking smile of the burly peón.

El Tierno Mensaje - The Tender Message

 

(Arreglos en la Plaza del Centenario previos a la colocación de la Columa a los próceres del 9 de Octubre de 1820 - Arrangements in the Centennial Square prior to the placement of the Columa to the heroes, Guayaquil 1916)

Nuevamente los dos entregados en besos 

me abrazabas temblando, yo tu cuerpo besaba.
Retozando en los muebles no dejamos ilesos,
me llevaste a tu cuarto que a oscuras estaba.

Toda dulce, amorosa me llevaste a la cama:
esa playa nevada donde guardas pasiones
y consumes gemidos al vaivén de la llama
cual tormenta que entonas en amadas canciones.

Como diosa imbatible te elevaste en mi cielo.
Me dijiste: “Mi amor en seguida regreso¨.
Te alejaste sonriendo tras un sol caramelo
y volaste surcando un fulgor de embeleso.

Mis latidos volvían al normal palpitar
en la espera amorosa del que está enamorado
y un sonido espantoso emitió el celular
que en la mesa de noche tu dejaste olvidado

A mi mente llegaron unos buitres de celos
al mirar que un mensaje te había llegado.
Mi entereza de macho terminó por los suelos:
“Algún tipo - pensaba - debe habértelo enviado”.

Secuestré el aparato y busqué la manera
de leer ese texto y quedé sorprendido
regresaste y me viste como mira una fiera
cuando encuentra una presa, cuando no ha comido.

Yo no tuve palabras, yo todo un personaje,
yo que he escrito mil versos me callé en mi partida
pues mi ser repetía las del tierno mensaje:
“Muy feliz cumpleaños, hermanita querida”.

Again, both surrendered in kisses,  

you held me trembling, I kissed your body.  

Frolicking on the furniture, nothing left unscathed,  

you led me to your room, shrouded in darkness.  

All sweet, all loving, you took me to bed:  

that snowy shore where passions are kept,  

where moans are consumed in the sway of the flame,  

like a storm you intone in beloved songs.  

As an invincible goddess you rose in my sky.  

You whispered: “My love, I’ll be right back.”  

You walked away smiling beneath a caramel sun,  

and flew across a glow of enchantment.  

My heartbeat returned to its steady rhythm,  

in the tender wait of one who is in love,  

when a dreadful sound burst from the cell phone  

you had left forgotten upon the nightstand.  

Vultures of jealousy invaded my mind  

at the sight of a message that had arrived.  

My manly resolve collapsed to the ground:  

“Some guy,” I thought, “must have sent it to you.”  

I seized the device and sought a way  

to read that text—and I was astonished.  

You returned and looked at me like a beast  

that finds its prey after starving too long.  

I had no words, I, a character undone,  

I, who have written a thousand verses, fell silent,  

for my being repeated the tender message:  

“Happy birthday, dearest little sister.”

La Foto - The Picture

 (Montaje de la Columna a los Próceres del 9 de Octubre de 1820 - Assembly of the Column to the heroes, Guayaquil 1917)

¿Que por qué yo no tengo una foto en mi muro?

Porque quiero evitarte un momento espantoso,
yo no quiero en tu vida un crepúsculo oscuro
o que siempre te topes con un monstruo horroroso.

Yo no quiero que veas en mis duras facciones
la razón de tus penas, el terror en tus gritos.
Yo quisiera me incluyas en tus tiernas canciones
y que tú te enamores de mis pobres escritos.

Y si un día me encuentras sin querer de algún modo
no sabrás que soy yo, más si dicen que soy
estaría dispuesto a negártelo todo.
Quiero siempre me veas como tú me ves hoy.

Soy la rana grotesca de otro cuento encantado,
y por eso no tengo una foto en mi facebook.
Quiero ser ese príncipe que aún no ha llegado,
quiero siempre me veas como ahora me ves tú.

Why don’t I have a picture upon my wall?  

Because I wish to spare you an awful fall, 

(Pintura del artista español Vicente Romero Redondo)

I don’t want a dark twilight to shadow your life,  

nor that you should always meet a monstrous sight.  

I don’t want you to see in my hardened face  

the reason for your sorrow, the terror in your cries.  

I would rather you place me in your tender songs,  

and fall in love with the poverty of my lines.  

And if one day you find me by chance, unaware,  

you won’t know it is me—though they say I am there,  

I would be willing to deny it all away,  

I want you to see me as you see me today.  

I am the grotesque frog from another enchanted tale,  

and that is why no photo on my Facebook shall prevail.  

I long to be the prince who has not yet come through,  

I want you to see me as you see me now, too.