Génesis

(Edificio de Gobierno Frank Leslie's Illustrated Newspaper, Guayaquil Octubre 24 de 1868)

Yo soy apenas la ceniza que quiere ser hombre

y en medio de los mundos deshabitados

en plena creación de la pasión

en el último día, en el paraíso

¿tú quieres ser Eva?

Podrías ser la fragua en que se forje

esta espada para un bravo gladiador

o simplemente el clavo doloroso

que a Cristo crucificó.

Podrías ser el tiempo

concederme una tregua y echar a andar

esta agonía hacia atrás y dejarla

olvidada en el vértice más lejano

del infinito.

O simplemente compadecerte de éste polvo

y dejarlo esfumarse en la ignorancia

para no conjugarse en una lágrima

que se consuma inocentemente en

el amor.

Podrías ser mi carabela descubridora

en la que navegue utópico a tu epidermis

o sencillo barco de papel que infantil

y bohemio aspira llegar más allá.

Idilios traidores y malintencionados

que llevan temblando la mano a ovoides

geografías mundanas

¡No son más que el reflejo de un poema

que logra arrancar a su musa!...

un beso.

Respira por los pétalos marchitos,

podrías ser la flor que se deshoja sola

una noche

o la palabra reveladora que te haga caer

hasta mi pecho matándome santamente

en pecado.

Enajena mi inspiración con hierba luisa y estrellas

... silencio... silencio... dame un beso

y verás deslumbrar el génesis bíblico

como un recién nacido en tu regazo.

Hasta que una serpentina locura

nos provoque probar una manzana...

... silencio... se escuchan pasos en la sala

de un reloj que quiere avisar

que no es el momento.

Y así nacen los primeros versos:

"tus labios son rosas; tus ojos, miel"

pero eso no ha pasado: será mañana

porque eres apenas la costilla que quiere ser

mujer.

I am but ash that longs to be man,

and in the midst of uninhabited worlds,

in the full creation of passion,

on the last day, in paradise—

would you be Eve?

You could be the forge where is shaped

the sword of a brave gladiator,

(Pintura del artista ruso Serge Marshennikov)

or simply the painful nail

that crucified Christ.

You could be time itself,

grant me a truce, turn back this agony,

and leave it forgotten

in the farthest vertex of infinity.

Or simply pity this dust,

let it fade into ignorance,

not to conjugate into a tear

innocently consumed

in love.

You could be my caravel of discovery,

in which I sail utopian to your skin,

or a simple paper boat, childish, bohemian,

aspiring to reach beyond.

Treacherous, malicious idylls

that tremble in ovoid,

worldly geographies—

they are nothing but the reflection of a poem

that manages to tear from its muse...

a kiss.

You breathe through withered petals;

you could be the flower that sheds itself

one night,

or the revealing word that makes you fall

to my chest, killing me saintly

in sin.

Intoxicate my inspiration with lemon verbena and stars...

silence... silence... kiss me,

and you will see the biblical genesis dazzle,

like a newborn cradled in your lap.

Until a serpentine madness

provokes us to taste an apple...

silence... footsteps are heard in the hall,

a clock that wishes to announce

that it is not the time.

And thus the first verses are born:

“your lips are roses; your eyes, honey.”

But that has not yet happened—it will be tomorrow,

for you are but the rib

that longs to be woman.

En el Olvido - In Oblivion

(Casa Consistorial o Casa del Cabildo esquina de la calle de la Orilla y Calle Sucre por Ernest Charton, Guayaquil 1847)

¿Eres real? A veces tengo sueños;

a veces vienen para un poco alegrarme

el corazón ¡Eres uno de ellos

hecho realidad? Pareces inalcanzable.

A veces te miro así tan callada

pareces un cristal, me da miedo

tocarte y romperte, estatua

de Miguel Angel, talvez... pero mía no.

Tú tocas la noche y se abre el cielo

y ese apocalipsis da paso a la ternura

y todas las estrellas caen a tu cabello

mientras tus ojos otra travesura calculan.

¡Ay!, si pudiera ser el dueño de tu destino

te llevaría como un poema junto a mí,

te besaría como besa el mar al cielo

en los intangibles horizontes: sin fin.

Debe existir en mi vocabulario antiguo

otra palabra que también signifique: "te quiero".

Inalcanzable será tu luz para estos versos

que quedarán a expensas de lobos

en el olvido.

(Pintura del artita ruso Serge Marshennikov)

Are you real? At times I dream;

sometimes they come to cheer my heart a little.

Are you one of them made flesh?

You seem unreachable.

Sometimes I see you, so silent—

you seem like crystal. I fear

to touch you and shatter you,

a statue of Michelangelo, perhaps... but never mine.

You touch the night and the sky opens,

and that apocalypse yields to tenderness;

all the stars tumble into your hair,

while your eyes devise another mischief.

Ah, if I could be master of your destiny,

I would carry you like a poem at my side;

I would kiss you as the sea kisses the sky

upon intangible horizons, without end.

There must exist in my ancient vocabulary

another word that also means “I love you.”

Unreachable will your light remain for these verses,

left to the mercy of wolves,

in oblivion.

Descripción- Description

(Heladero en la Avenida Olmedo - Ice cream maker on Olmedo Avenue, Guayaquil 1903)

(Puestos de golosinas en el Malecón - Candy stalls on the Malecon, Guayaquil 2019)

En ti se templa el Ecuador apasionado

como en las guitarras deliciosamente sonoras,

en ti están azoradas las estrellas

de todas las noches eclipsadas.

En ti los misteriosos duraznos de la belleza,

los átomos idénticos de los confines,

las musas se visten de barro

y los besos se vuelven ley marcial.

En ti está conjugado en todos los tiempos el verbo amar.

Tu cuerpo es el producto de las huellas desoladas

que deja el sol.

Tus ojos es otra forma de decir silencio

y todas las cosas se resumen en tu nombre.

Tengo todo el tiempo para decirlo

y mientras las manzanas rindan tributo a tu vientre núbil

o cuando la última luciérnaga extinga

su inextinguible luz sobre tu cabello.

En cada antojo de sueños agrestes,

en cada emoción suntuosa,

después de rezar y antes de dormir

y en el último suspiro de mis penas: tú.

Within you the passionate Ecuador is tempered,

(Pintura del artista ucraniano Michael Inessa Garmash)

as in guitars deliciously resonant;

within you the stars are startled

by all the eclipsed nights.

Within you dwell the mysterious peaches of beauty,

the identical atoms of the farthest confines;

the muses clothe themselves in clay,

and kisses turn into martial law.

Within you the verb “to love” is conjugated in all tenses.

Your body is the product of desolate footprints

left behind by the sun.

Your eyes are another way of speaking silence,

and all things are summed up in your name.

I have all the time to say it,

and while apples pay tribute to your youthful womb,

or when the last firefly fades,

extinguishing its unextinguishable light upon your hair—

in every craving for wild dreams,

in every sumptuous emotion,

after praying and before sleep,

and in the last breath of my sorrows: you.

Extroversión

(La Iglesia Mayor actual Catedral y la Plaza de armas actual Parque Seminario vista desde la esquina de Chile y Clemente Ballén grabado de la "Voyage autour du Monde executé pendant les années 1836 et 1837 sur la Corvette la Bonite" 1841-1852 - The current Main Church Cathedral and the current Plaza de armas Park Seminar seen from the corner of Chile and Clemente Ballén engraving of the "Voyage autour du Monde executé pendant les années 1836 et 1837 sur la Corvette la Bonite" 1841-1852, Guayaquil, 1836 - 1837)

Todo es extraño

pero todo es tan normal
estamos sentados en las mismas bancas de ayer
pero yo los miro desde lo irreal.

Si pudieras ver desde acá la luna
siento pena desde acá
mis alegrías están desnudas
mientras las manzanas calculan
de sus maravillosos pecados
el seno
cuando ustedes repiten
mecanizadamente lecciones de
Derecho.

Yo abro a la mitad de la tarde
el último segundo inocente
y entro para curiosear
los crisólitos de Oriente
jugando a las escondidas
bajo la falda de la señora
Tierra.

Por eso vivo feliz
y sobrevivo hasta la noche
como si el atardecer fuera
la aurora
como si la muerte fuera
la vida.

Por eso camino sobre espinas sin temor,
puedo perdonar y decir amigos:
Tengo pena de ustedes
que repasan los diez mandamientos
del Reglamento.

Amigos, tengo pena
de verlos marchar como soldados
de verlos adorar a cuatro trapos
de verlos tan cómodamente enjaulados
en la verdad.

Por eso aún en medio de tanta
fantasía
gozando de oníricos encantos
y en medio de luciérnagas encantadas
me pongo a soñar.

Everything is strange,

yet everything feels so normal;

we are sitting on the same benches as yesterday,

but I look at them from the unreal.

(Pintura del artista ruso Serge Marshennikov)

If you could see the moon from here—

I feel sorrow from here;

my joys are naked,

while apples calculate

the sine of their marvelous sins,

as you repeat mechanically

your lessons in Law.

I open, in the middle of the afternoon,

the last innocent second,

and I enter to wander

among the chrysolites of the East,

playing hide and seek

beneath the skirt of Lady Earth.

That is why I live happily

and survive until night,

as if sunset were dawn,

as if death were life.

That is why I walk on thorns without fear,

I can forgive and say, friends:

I pity you,

who rehearse the ten commandments

of the Regulation.

Friends, I grieve

to see you march like soldiers,

to see you worship four rags,

to see you so comfortably caged

within your truth.

That is why, even in the midst of so much

fantasy,

delighting in dreamlike charms,

and among enchanted fireflies,

I begin to dream..

Inmediato - Immediate

(Guayaquil, 1836)

Se van vaciando las aguas de tus playas
y a tus orillas se impregnan el sabor
a carmín;
ahora, las teclas de mi máquina suenan solas
a la media noche
en una sinfonía sin fin.

Hacia el centro de las cosas
el amor se cotiza a un beso la onza
y el menudo silencio se cobija
en las historias inéditas
de los ojos cerrados.

Una mano con guante blanco recorre
los fríos terráqueos de una desnuda
pared,
y en la consigna todos los compases
trazan la roja circunferencia de una manzana.

Tímidamente tus dedos recorren embelesados
el inmediato corporal de mis desvaríos;
mientras que todas las embajadas protestan,
acá, en las sombras,
nosotros nos reímos.

De pronto te percatas que no es hora
de que el ensueño salga a pasear
y bruscamente se para la escritura
y la bolsa de valores cierra
los compases no giran
todas las embajadas callan
y la Tierra ha dejado de girar
al revés.

Entonces el final ha llegado
desfilando relojes a lo largo
de la peatonal
y un aliento exhausto y sin luz
serena la espuma
y en un rincón
sólo quedas
tú.

The waters of your beaches are emptying,

and on your shores lingers the taste of carmine;

now the keys of my typewriter sound alone

at midnight,

in an endless symphony.

(Pintura del artista ruso Alexander Averin)

Toward the center of things,

love is priced at a kiss an ounce,

and the frequent silence shelters itself

in the unpublished stories

of closed eyes.

A hand in a white glove wanders

across the cold terrains of a naked wall,

and in the command all measures trace

the red circumference of an apple.

Timidly your fingers wander, enraptured,

across the immediate body of my delirium;

while all embassies protest,

here, in the shadows,

we laugh.

Suddenly you realize it is not the hour

for the dream to go strolling,

and abruptly the writing halts,

the stock exchange closes,

the measures no longer spin,

all embassies fall silent,

and the Earth has ceased to spin in reverse.

Then the end has arrived,

with watches parading along the boulevard,

and an exhausted breath without light

calms the foam—

and in a corner

there remains

only you.

Secretos - Secrets

(Calle Nueva actual calle Rocafuerte vista al Sur se aprecian las torres de la iglesia de La Merced cuadro de la "Voyage autour du Monde executé pendant les années 1836 et 1837 sur la Corvette la Bonite" 1841-1852 - Current New Street Rocafuerte street overlooking the south you can see the towers of the church of La Merced picture of the "Voyage autour du Monde executé pendant les années 1836 et 1837 sur la Corvette la Bonite" 1841-1852, Guayaquil, 1836 - 1837)

Te imaginé recorriendo todos los relojes:

a la media noche tu cuerpo era de néctar
y todos los sueños se postraron de rodillas
y el postigo dejaba escapar sus canciones
predilectas.

Llegabas tú, entre gaviotas libídines,
azotabas mis ilusiones contra el universo
diminuto de las fogatas absortas
y las penas viejas se ahogaron en un beso.

Pero los deseos cuadriláteros del corazón
también vuelan al Norte cuando llega
el olvido
y ni una luna rueda hacia tu vientre:
las leyes manzanares han desaparecido.

Eva camina sola en el paraíso
con un pecado nuevo entre las manos
mientras que el crepúsculo disminuido
contempla la inmensidad ilusa
de nuestro amor.

(Pintura del artista ruso Vladimir Volegov)

I imagined you traversing all the clocks:

at midnight your body became nectar,

and all dreams fell upon their knees,

while the shutter released

its favorite songs.

You arrived, among libidinous seagulls,

you lashed my illusions against the universe—

the tiny universe of absorbed campfires—

and the old sorrows drowned in a kiss.

But the quadrilateral desires of the heart

also fly north when oblivion arrives,

and no moon rolls toward your womb:

the laws of the apple have vanished.

Eve walks alone in paradise,

bearing a new sin in her hands,

while the diminished twilight

contemplates the illusory vastness

of our love.

Natal - Native

(Casa Consistorial vista desde el río Guayas se aprecia a la derecha el vapor "Guayas", primer barco a vapor que se construyó en Sudamérica y que se incluyó en el escudo nacional y el barco "Chile" de la "Pacific Steam Navigation Company" a la izquierda, Oleo de Segundo Espinel - Casa Consistorial seen from the Guayas River you can see on the right the steam "Guayas", the first steamboat that was built in South America and that was included in the national shield and the ship "Chile" of the "Pacific Steam Navigation Company" a the left, Oil of Segundo Espinel, Guayaquil Octubre 9 de 1841)

Quería jugar a ser poeta: 

pero, en los fulgores inaccesiblesme pintaron los limoneros de sombras
y me escapé de todos para reírme
que las ventanas estaban
abiertas.

Encontré un lugar donde los grillos
callaban cuando yo escribía
y fue entonces cuando los vientos soplaron
hacia las diez horas de un día
de Agosto.

Te escuchaba - de lejos -, mirabas a otros
y las libélulas sonreían al infinito,
y no sé si fueron los libros o las bancas
los cómplices faroleros de mis primeras cartas
de amor

Mis esperanzas se dibujaban como una manzana
cuando le dan un paseo por Venus;
pero, mi malhechora, las fragancias
de la vergüenza nos atraían al planeta
Tierra.

(Pintura del artista norteamericano Daniel Gerhartz)

I wanted to play at being a poet;

but in inaccessible gleams

the lemon trees painted me in shadows,

and I escaped from everyone to laugh,

for the windows were open.

I found a place where crickets

fell silent as I wrote,

and then the winds began to blow

toward ten o’clock

on an August day.

I listened to you—from afar—while you looked at others,

and dragonflies smiled into infinity;

and I do not know if it was the books or the benches,

the lamplight accomplices

of my first letters of love.

My hopes were sketched like an apple

carried on a stroll through Venus;

but, my mischief-maker, the fragrances

of shame drew us back

to planet Earth.

Emigración - Emigration

(Vista de la Calle de la Orilla desde el Estero de Morillo, actual Calle Roca, por Barthelemy Lauvergne, Litógrafo: Adolphe Jean Baptiste Bayot en "Voyage autour du Monde executé pendant les années 1836 et 1837 sur la Corvette la Bonite" 1841-1852 - View of the Street of the Shore from the Estero de Morillo, present-day Roca Street, by Barthelemy Lauvergne, Lithographer: Adolphe Jean Baptiste Bayot in "Voyage autour du Monde executé pendant les années 1836 et 1837 sur la Corvette la Bonite" 1841-1852, Guayaquil, 1836 - 1837)

Todos los silencios pronuncian tu nombre 

tus palabras me acarician en sueñoscomo velándome por las noches;
mas, en el desenlace de mis delirios
no te encuentro y tiemblo.

Todos los mundos se doblegan a tu sombra
pero las rosas de mis libros ya están secas
los pájaros náufragos emigran ahora
hacia el péndulo muerto de mis penas

¿Y qué será de mi sin el enigma de tu boca?
El destino telegrafía hacia el abismo.
Toco y toco la puerta de las formas de tu piel
pero sólo me escucho a mí mismo.

Si no hay respuesta para mis gritos necios
si en el agua de luna se olvidan
las promesas que tus ojos me pintaron
¿cómo ventilaré tus recuerdos mañana:
al mediodía?

(Pintura del artista norteamericano Daniel Gerhartz)

Every silence pronounces your name;

your words caress me in dreams,

as if keeping vigil through the night—

yet in the unraveling of my delusions

I do not find you, and I tremble.

All worlds bow to your shadow,

yet the roses in my books are already dry;

shipwrecked birds now migrate

toward the dead pendulum of my sorrows.

And what shall become of me

without the enigma of your mouth?

Destiny sends its telegram into the abyss.

I knock again and again at the door of your skin’s contours,

but hear only myself.

If there is no answer to my foolish cries,

if in the lunar waters are forgotten

the promises your eyes once painted upon me—

how shall I breathe your memories tomorrow,

at noon?

Cero Horas - Zero hours

(Mujeres atacadas por lagartos en el estero de Santo Domingo frente al templo de la Concepción, cuadro de la expedición Alcide d'Orbygny - Women attacked by lizards in the Santo Domingo estuary in front of the La Concepción temple, picture of the Alcide d'Orbygny expedition, Guayaquil 1827)

(Actualmente no existe el estero ni el templo, en su lugar está la Plaza Colón y el inicio del Túnel que atraviesa el Cerro del Carmen de Sur a Norte y conecta el Malecón con la Av. Pedro Menéndez Gilbert - Currently there is no estuary or temple, in its place is the Plaza Colón and the beginning of the tunnel that crosses the Cerro del Carmen from South to North and connects the Malecon with the Av. Pedro Menéndez Gilbert, Guayaquil 2019)

Te has ausentado de mis sueños.

Ayer

no pude dejar de llorar.

Te desafié a que no lo haría

pero no,

no pude sostener mi palabra,

no pude,

no pude,

no pude, Amor.

¿Cómo poder hacerlo?

Recordaba:

tus manos llenas de teorías

que no querrán acariciarme

tus ojos

color de corteza,

tu pelo bailando

al ritmo del vendaval,

tu carita plenilunia,

y tu frescor,

y Tú...

A ti

que tantas veces tuve

entre mis brazos de agua

te me escaparás en la orilla

como una

caracola.

Tu figura

que se deslizaba

como una caricia

en mis oníricas noches

ya no está.

¿Dónde te buscaré

Amor?

¿Dónde quedarán

los valles de ternura,

el jugo de fruta de tus labios,

el secreto de tus brazos

Pandora?

¿Qué haré con las sílabas

de tu nombre?

¿En qué baúl?

¿Bajo cuántas llaves

guardaré estas lágrimas,

estos poemas?

Hoy es un nuevo día.

Ayer

te recordaba.

A pesar

de todo

no regresas a mis sueños.

Por eso

despierto a media noche

y escribo:

a tus labios de manzanas

que no me besarán

a tus dedos marinos

que no me enredarán

con el vaivén de tus caprichos.

No;

estás lejos de mí y no hay manera

de decirte:

Ven.

Te amo.

Perdóname

He comprendido

que me haces falta.

You have vanished from my dreams.

Yesterday

I could not cease to weep.

I challenged myself that I would not,

but no—

I could not keep my word,

I could not,

I could not,

I could not, Love.

How could I?

I remembered:

your hands, full of theories,

(Pintura del artista ruso Vladimir Volegov)

unwilling now to caress me;

your eyes, the color of bark,

your hair dancing

to the rhythm of the gale,

your plenilunar face,

your freshness,

and You...

You, whom so many times I held

within my arms of water,

you will escape me upon the shore,

like a seashell.

Your figure,

slipping like a caress

through my dream-filled nights,

is no more.

Where shall I seek you,

Love?

Where will remain

the valleys of tenderness,

the fruit-juice of your lips,

the secret of your arms,

Pandora?

What shall I do with the syllables

of your name?

In what chest,

under how many keys,

shall I guard these tears,

these poems?

Today is a new day.

Yesterday

I remembered you.

Yet still

you do not return to my dreams.

That is why

I wake at midnight

and I write:

to your apple lips

that will not kiss me,

to your marine fingers

that will not entwine me

with the sway of your whims.

No;

you are far from me, and there is no way

to tell you:

Come.

I love you.

Forgive me.

I have understood—

I need you.

Unos Niños - Some Children

(Calle Rocafuerte, se pueden apreciar al fondo las torres de la Iglesia de La Merced y a la derecha unos niños jugando a la raya, por Ernest Charton - Rocafuerte Street, you can see in the background the towers of the Church of La Merced and on the right some children playing at bay, by Ernest Charton, Guayaquil 1849)

Evocan mis memorias ya gastadas,

los momentos de ayer, que ya no son,

de los juegos y de los cuentos de hadas:

que hacen enternecer a mi corazón...

Y por las calles duras e indomables

de estrépito, licor y de mendigo

que hacen estallar sentimientos inefables

y que acaban conmigo,

pues, de pronto algo incita mi mirada;

son unas manos sucias, trapos viejos,

es la cara de un niño muy manchada,

y su voz temerosa que me habla de lejos:

- ¿le lustro?... ¿ o le cargo?... ¿o le vendo?-,

su olor indeseable en el ambiente,

sus ojos trasnochados que se me quedan viendo

confunden las leyendas en mi mente...

- Vaya dando limosna patroncito

verá que no he comido de hace días...

verá no más, no sea usted malito

que yo no he de volver con mis manos vacías...

con mis manos vacías... -

Caminé por los parques-cama-bancas

donde vi lacerándose las almas,

donde se forjan sus pies de peregrinos,

donde matan su infancia... unos niños;

y seguí entre lóbregos portales

donde un cartón y el frío son los panes,

donde van esfumándose los sueños,

donde ellos ya olvidaron los "te quiero"...

Caminé el día entero

y me encontré a Juanito betunero,

vi gritar a José periodiquero

vi llorar a Carlitos panadero...

¿Dónde se quedarán sus manos de betún?

¿dónde se escuchará su voz de madrugada?

¡quien pensará en su piel de levadura

y sentir absolutamente nada!

Dejarán su mirada en letanía,

unos niños,

en la morgue;

ellos acabarán como Luis pandillero

y no tendrán la madre que los llore.

No sabrán de las sábanas calientes

o de un juguete en la navidad

ni las aceras a ellos les han cantado

aserrín, aserrán.

Desde entonces

mis memorias no evocan

los momentos de ayer, más bien temores,

porque de estas historias no son pocas...

Yo recogí en mis bolsas penas, males,

y seguí entre lóbregos portales,

caminé por los parques-cama-bancas

y a oir a las aceras más calladas

donde están los cartones de una noche,

donde forjan sus pies de peregrinos

y asesinan sin risas sus infancias...

unos niños.

My worn-out memories evoke

the moments of yesterday, which are no more—

of games and fairy tales

that still soften my heart.

And through the harsh, indomitable streets

of noise, of liquor, of beggars,

where ineffable feelings explode

and leave me undone,

suddenly something catches my gaze:

dirty hands, worn-out rags,

the face of a child, soiled and weary,

and his fearful voice speaking from afar:

“Shall I shine? Shall I carry? Shall I sell?”

his unwanted smell fills the air,

his sleepless eyes fixed upon me,

confusing the legends in my mind...

“Give me alms, kind sir—

(Pintura del artista norteamericano Daniel Gerhartz)

you will see I have not eaten in days...

please, do not be cruel,

I cannot return with empty hands...

with empty hands...”

I walked through the park-benches turned to beds,

where I saw souls unraveling,

where their pilgrim feet are forged,

where their childhoods are slain... some children.

I wandered through the darkened portals

where cardboard and cold are their bread,

where dreams vanish,

where they have already forgotten “I love you.”

I walked the whole day

and I met Juanito, the shoeshine boy,

I heard José, the newsboy, shouting,

I saw Carlitos, the baker’s boy, weeping...

Where will their shoeshine hands remain?

Where will their voices be heard at dawn?

Who will think of their skin of yeast

and feel absolutely nothing?

They will leave their eyes in a litany—

some children—

in the morgue;

they will end like Luis, the gang member,

without a mother to mourn them.

They will never know warm sheets,

nor a toy at Christmas;

the sidewalks have never sung to them

“sawdust, sawdust.”

Since then

my memories no longer evoke

the moments of yesterday, but fears—

for these stories are not few...

I gathered in my bags sorrows, evils,

and I wandered through the darkened portals,

I walked through the park-benches turned to beds,

and listened to the quietest sidewalks,

where the cartons of a night remain,

where their pilgrim feet are forged,

and their childhoods are slain without laughter...

some children.