Pesadilla - Nightmare

(Puente de San Francisco, antiguamente Tarabita de Guangalillo, sobre el río Pastaza, cerca de Baños, Tungurahua 1903)

I

Soñar contigo. Despertar; pensar

en ti; buscar la manera de verte

me enloquece; tranquilo... a recordar...

por el parque, a las seis... ¡qué buena suerte!

Al parque los viernes... ¿o será hoy jueves?

no importa, igualmente me arriesgaré;

talvez a tu perrito a correr lleves,

entonces un hueso le llevaré...

para que no moleste, y para ti:

historias de amor, romances sin fin;

¿poesías, bombones...?, ¿flores?... ¡sí!,

aquellas rosas rojas del jardín.

(Tarabita sobre Río Pastaza, Vía Baños-Tena, Tungurahua 2009)

II

Mi mente es un libro abierto al ayer;

mi alma con alas de felicidad

de mi pecho escapa y deja caer

a mi corazón en la ansiedad

de tu abrazo; en la soledad oscura

de tus ojos; en la dulce canción

de tu voz que lo sumerge en la pura

sangre, gran torrente de mi ilusión;

en tu ausencia; en, en... ¡tu ausencia!... ¿qué hora es?...

¡pantalón, camisa!.... ¡el otro zapato!

¡las cinco!... ¿perfume?... sí, no, talvez;

manos llenas... al pasador, ¿cómo hato?

III

¡Al fin!... bien, ya estoy aquí bajo una sombra;

el sol golpea fuerte en mis cicatrices

y mi amor desesperado te nombra;

abrazados serenos tan felices

así como, así... como esa pareja,

esa... ¡pero si eres tú!... ¡qué dolor!

mi corazón agoniza, se queja

sobre las ruinas de nuestro amor...

Solo ya me puse a pensar: se rieron,

mi mirada se quedó fija en ti

y a propósito hasta un beso se dieron;

las flores se cayeron y yo me fui.

IV

Dos meses pasaron y me llamaste:

"No sabía cómo explicar - dijiste -

no me diste tiempo y te alejaste"

Sí, no entiendo cómo conmigo diste;

las flores de mi jardín se secaron,

me convertí en un olvidado mimo

y cuando alma y vida me abandonaron,

¡ja!, me sales con que ese era tu primo.

I

Dream of you. Wake, and think

of you; seek a way to see you—

it drives me mad. Calmly... I recall...

the park, at six—what luck!

The park on Fridays... or is it Thursday?

No matter, I will take the risk;

perhaps you’ll bring your puppy for a run,

then I’ll bring him a bone...

so he won’t disturb, and for you:

love stories, endless romances;

(Pintura del artista británico Rob Hefferan)

poems, chocolates... flowers—yes!

those red roses from the garden.

II

My mind is a book open to yesterday;

my soul with wings of happiness

escapes my chest and lets fall

my heart into anxiety—

for your embrace; for the dark solitude

of your eyes; for the sweet song

of your voice that plunges it into pure

blood, a great torrent of my dream;

for your absence; for, for... your absence! What time is it?

Pants, shirt... the other shoe!

Five o’clock! Perfume? Yes, no, perhaps;

hands full... the clasp, how do I fasten it?

III

At last! I am here beneath a shadow;

the sun strikes hard upon my scars,

and my desperate love calls your name;

embraced, serene, so happy—

just like that couple... that—oh, it’s you!

What pain! My heart, dying, laments

upon the ruins of our love...

Alone I began to think: they laughed,

my gaze remained fixed on you,

and on purpose they even kissed;

the flowers fell, and I walked away.

IV

Two months passed, and you called me:

“I didn’t know how to explain,” you said,

“you gave me no time, and walked away.”

Yes, I don’t understand how you came to me;

the flowers in my garden withered,

I became a forgotten mime,

and when soul and life abandoned me—

ha! You tell me that was your cousin.

Centavitos - Little Pennies

(Av. 9 de Octubre y Escobedo, Guayaquil 1890)

Caen, brillantes, de noche, de día;
sí, con lluvia, con sol, siempre; ahora
desde tus ojos, tu boca; poesía
dulce de amor a nacer con la aurora...

(Urbanización Metròpolis, Guayaquil 2017)

Caen girando y llegan a tus pies;
para tirar a un pozo y que desees
felicidad, tesoros o talvez
mi corazón o los versos que lees...

Chocan, suenan y bailan en el suelo;
son tierra, son agua, flores, jazmines,
azucenas, claveles; son desvelo,
pesadilla, ilusión, lo que imagines...

Tienes todos; están para cumplir
de tus caprichos los más pequeñitos;
mira, mi alma sólo quiere pedir
de tu amor unos pocos centavitos.

(Pintura del artista nortemericano Steve Hanks)

They fall, bright—by night, by day;

yes, with rain, with sun, always; now

from your eyes, your mouth—poetry,

sweet love to be born with the dawn.

They fall spinning and reach your feet,

to cast into a well, that you might wish

for happiness, treasures, or perhaps

my heart, or the verses you read.

They clash, resound, and dance upon the ground;

they are earth, they are water, flowers, jasmine,

lilies, carnations; they are sleeplessness,

nightmare, illusion—whatever you imagine.

You hold them all; they are meant to fulfill

the smallest of your whims;

look, my soul only longs to ask

just a few pennies of your love.

Querida Gitana - Dear Gypsy

(Antigua Plaza de Armas actual Parque Seminario, Serenata en Obsequio de la Estudiantina Española "Fígaro" a la derecha se aprecia el Palacio Episcopal ya al centro la torre de la Iglesia San Agustín destruida en el incendio de 1902 - Former Plaza de Armas, current Seminary Park, Serenade in the Gift of the Spanish Student "Figaro" on the right you can see the Episcopal Palace and in the center the tower of the San Agustin Church destroyed in the fire of 1902, Guayaquil Agosto 4 de 1884)

En vacías calles, mi corazón
desafió a un punzante y cruel cuchillo;
será fácil decía, muy sencillo
una vez en mí no habrá desazón:

"Baile, siga así, ya está en el portón...
¿qué piensa asaltar en este castillo?
cargo sólo penas en mi bolsillo...
¿necesita algo más señor ladrón?

Pero usted tiene cuerpo de mujer
de velo negro y danza de gitana...
esta noche en usted me voy a perder

y abrazados nos hallarán mañana...
¡vamos ya que comienzo a enloquecer!,
quiero sentirle a mi herida cercana".

(Pintura de la artista rusa Anna Razumovskaya)

In empty streets, my heart

defied a sharp and cruel blade;

“It will be easy,” it said, “so simple—

once inside me, no more unease.”

“Dance, keep on—already you are at the gate...

What do you intend to storm in this castle?

I carry only sorrows in my pocket—

do you need anything else, sir thief?”

But you have the body of a woman,

with black veil and gypsy dance...

Tonight I will lose myself in you,

and embraced they will find us tomorrow...

Come now, for I begin to go mad—

I want to feel you close to my wound.

El Pordiosero - The Beggar

(Trabajadores en la Plaza Colón marchando hacia la Gobernación reclamado mejoras en sus remuneraciones, fueron masacrados por el Gobierno de Camilo Ponce y sus cadáveres lanzados al río Guayas por cientos y sobre quienes Joaquín Gallegos Lara en 1946 escribió la novela "Cruces sobre el Agua" - Workers in the Plaza Colón marching towards the Government claimed improvements in their salaries, they were massacred by the Government of Camilo Ponce and their bodies thrown into the Guayas River by hundreds and on whom Joaquín Gallegos Lara in 1946 wrote the novel "Crosses on Water", Guayaquil noviembre 15 de 1922)

De las desventuras más miserables,

de la actitud indiferente de la gente,
bajo el sol opaco de sus ojos:
... por amor a Dios, me dijo un pordiosero;
¡una moneda por amor a Dios!...
Oxido de tapas de alcantarillas era su cuero,
podredumbre de basurero era su aroma,
su mano dura como el pavimento
sus labios apenas los podía mover
y me quedó mirando el infeliz;
quería que me acercara a tanto trapo
y tocara con el frío de una ayora
el corazón de su pobre esperanza.
De las desventuras más miserables
dio la vuelta al mundo y un día
regresó para recordarme que era cristiano...
Tenía cerdas largas por barba y cabello,
el pecho abierto y los pies hinchados
y en el fondo de sus transparentes pupilas
una lágrima de años
y por sus mejillas morenas corrían
un río de dolor por cada uno
y me quedó mirando el miserable;
quería que me acercara a su repugnante cuerpo
y aliviara con la superficie de un sucre
el alma lastimera de su congoja.
De la actitud indiferente de la gente
nació mi vanidad y creció con ella;
dio la vuelta al mundo y un día
regresó para recordarme que era cristiano...
y mis oídos no escucharon,
mis ojos brillantes se cegaron,
mis piernas fuertes no se acercaron
y lo dejé con la mano extendida...
¡por un sucre, por una moneda!
y a mis espaldas escuché una voz seca:
"Vaya con Dios - me dijo- vaya con Dios".
¡Perdóname Cristo!
regresaré como un pordiosero
para mendigar contigo.

Of the most miserable misadventures,

of the indifferent attitude of the people,

under the dull sun of his eyes:

“For the love of God,” a beggar told me;

“A coin, for the love of God!”

The rust of sewer caps was his skin,

the stench of garbage was his scent,

his hand was as hard as pavement,

his lips could scarcely move,

and the wretched man looked at me—

he wished I would draw near to his rags

and touch, with the cold of a coin,

the heart of his poor hope.

Of the most miserable misadventures

he went around the world, and one day

returned to remind me I was a Christian...

He had long bristles for beard and hair,

an open chest and swollen feet,

and in the depths of his transparent pupils

a tear of many years;

down his dark cheeks ran

a river of pain with each glance,

and the miserable man looked at me—

he wished I would draw near his repugnant body

and ease, with the surface of a sucre,

the pitiful soul of his sorrow.

From the indifferent attitude of the people

my vanity was born and grew with it;

it went around the world, and one day

returned to remind me I was a Christian...

But my ears did not listen,

my bright eyes were blinded,

my strong legs did not approach,

and I left him with his hand extended—

for a sucre, for a coin!

And behind my back I heard a dry voice:

“Go with God,” he told me, “Go with God.”

Forgive me, Christ!

I will return as a beggar,

to beg at your side.

Atrás en tus Ojos - Back in your eyes

Levantar la mirada esa ocasión

fue un error pues también tú me miraste;

fue irritante el dolor del corazón

al recordar que todo me quitaste.

Fue como volver atrás en tus ojos;

(Parque Olmedo, Riobamba 1996)

mi sangre reventaba de emoción,

creaban mis sueños tus labios rojos,

conseguir tu amor era mi obsesión.

Te disolvías entre mis sentidos:

tu aroma captaba en la brisa,

tus frases aumentaban mis latidos

todo te entregaba al ver tu sonrisa...

... me desarmaba al tocarme tu mano,

deliraba sin duda, mientras tanto

de tu boca me resultaba vano

el escapar de su exquisito encanto.

Y tú que conquistas con sólo un gesto,

que me tienes con sólo desearlo,

¿por qué éste tesoro?... ¿por qué haces esto

si sabes que no volveré a gozarlo?

That day I looked up—it was a mistake,

for you too looked back at me;

my heart’s pain was tormenting,

remembering that you had taken all from me.

(Pintura de la artista francesa Nathalie Picoulet)

It was like going back in your eyes;

my blood was bursting with emotion,

my dreams were shaped by your red lips—

to win your love was my obsession.

You dissolved within my senses:

your scent was carried in the breeze,

your words quickened my heartbeat—

I gave you everything upon your smile.

Your touch disarmed me when you held my hand,

I was delirious, without doubt;

from your mouth it was futile

to escape its exquisite charm.

And you, who conquer with a single gesture,

who hold me with a single desire—

why this treasure, why do you do this,

knowing I will never taste it again?

No me Prometas Nada - Don't promise me anything

No por favor, no me prometas nada

sobre nosotros, es mucho mejor...

(Juramento a la Bandera Instituto Leonidas García, Guayaquil 1990)

bésame y sigue en mis brazos callada;
no lastimes con palabras mi amor.

Hoy cuando sientas en el alma una pena
al intentar saber cuánto te quiero
pregunta y te dirá la luna llena
que es diminuto el universo entero.

Mañana cuando quiera estar conmigo
tu dulce mirada y no te encuentre,
contempla el muñeco que fue testigo
de nuestro amor y abrázalo a tu vientre.

Cuando al mes llegue una sed de desierto
y tu boca te reclame un beso
espérame con el portón abierto
que te daré un millar a mi regreso.

Y al año cuando crea tu corazón
que el tiempo a mi cariño lo mató,
llegará hasta mi oído una canción
diciéndome que todo terminó...

... entonces habrá muerto nuestro amor,
por eso niña no me prometas nada
sobre nosotros, es mucho mejor...
bésame y sigue en mis brazos callada.

No, please—don’t promise me anything

about us; it is better so...

kiss me and remain silent in my arms;

do not wound my love with words.

Today, when sorrow weighs upon your soul,

(Pintura de la artista francesa Nathalie Picoulet)

as you try to know how much I love you,

ask, and the full moon will tell you

that the universe itself is small.

Tomorrow, when your sweet gaze

seeks me but does not find me,

look upon the doll that witnessed our love,

and hold it close against your breast.

When, in a month, a desert thirst arrives

and your mouth demands a kiss,

wait for me with the gate open—

I will give you a thousand upon my return.

And in a year, when your heart believes

that time has slain my love,

a song will reach my ear,

telling me that all is over...

... then our love will have died.

That is why, my girl, don’t promise me anything

about us; it is better so...

kiss me and remain silent in my arms.

¿Llorar? - To Cry?

(Guayaquil 1989)

Tu cariño pertenece a otro todo,

¡cuánta pena!... ¿pero por qué llorar?
eso no corazón, de ningún modo,
para otra ocasión será de guardar...

Mientras, viviré de tu caridad
y de tu sonrisa me harás esclavo,
mi mano extenderé con humildad
sin recibir de ti un sólo centavo...

... ¿algo pequeño que me puedas dar?,
puede ser un barquito de papel
que bohemio haya acariciado el mar
o quizá la última gota de miel

que en sueños hubieses olvidado
o talvez una estrella de la noche,
la más turbia que te haya regalado
o un cabello enredado por tu broche.

Pero llegará un día estoy seguro,
que me recuerdes en tu soledad
y notes a mi amor sincero y puro
y podré llorar de felicidad.

Your love belongs entirely to another—

(Pintura de la artista francesa Nathalie Picoulet)

how sad! But why should I cry?

No, my heart—by no means;

it will be saved for another time.

Meanwhile, I will live on your charity,

and by your smile you will make me a slave;

I will extend my hand with humility,

without receiving a single penny from you.

... something small you might give me:

perhaps a paper boat

that a bohemian once set upon the sea,

or maybe the last drop of honey

that in dreams you might have forgotten,

or perhaps a star of the night,

the murkiest one you might have bestowed,

or a strand of hair caught in your brooch.

But one day will come, I am sure,

when you remember me in your solitude,

and see my love sincere and pure—

and I will cry with happiness.

Rechazo - Rejection

(Malecón y Aguirre por Jacques Élisée Reclus se observa el reloj de los jesuítas en la esquina de la casa Consistorial de Malecón y Sucre - Malecón and Aguirre by Jacques Élisée Reclus the clock of the Jesuits is observed in the corner of the Town hall of Malecón and Sucre, Guayaquil 1885)

¿Por qué me condenas a tu rechazo?

¿Qué culpa puede tener mi cariño

el que sea tan dulce como un niño

que duerme de su madre en su regazo?

¿Es tan absurdo para ti mi abrazo,

tan diminuto para ti mi amor?

¿Es culpable todavía el ardor

de mi equivocado pasado acaso?

¿Te parece tan falsa mi mirada?

¿La crees incierta a toda mi dulzura?

¿Es posible que un mundo de ternura

no llegue a ser en tu corazón nada?

Si es para mi un sueño el estar contigo

desde el amanecer hasta el ocaso

y no recibo más que tu rechazo,

dime amor: ¿merezco este castigo?

(Pintura de la artista sueca Annika Wessmark)

Why do you condemn me to your rejection?

What fault can my love have,

as sweet as a child

who sleeps in his mother’s lap?

Is my embrace so absurd to you,

is my love so small for you?

Is passion still guilty

for my mistaken past?

Does my gaze seem so false?

Do you believe all my sweetness uncertain?

Is it possible that a world of tenderness

becomes nothing in your heart?

If being with you is my dream

from sunrise to sunset,

and I receive only your rejection,

tell me, my love—do I deserve this punishment?

Soy - I am

(Av. 6 de Diciembre, Quito 2018)

Soy poeta que busca la ternura en tus ojos

para plasmarla muy quedamente en mi papel

y así gritarle a todo este mundo que en tu piel

se encuentran las delicias que ansían mis antojos.

Soy viajero de un largo camino equivocado,

llevo en mis manos heridas y una blanca flor,

llevo en el corazón una esperanza y mi amor

para dártelos te busco y nunca te he encontrado.

Soy artista que busca perfección en tu figura,

en la expresión que podría darle a tu semblante;

obsesionado con tal belleza por delante

veo en ti la mejor modelo de mi escultura.

Y soy vagabundo de la calle y de la ría,

nada tengo, de nada podría ser el dueño,

tan sólo me persigue por las noches un sueño:

encontrarte un día y oírte decir que eres mía.

(Pintura del artista suecoJohannes Wessmark)

I am a poet who seeks tenderness in your eyes,

to capture it softly upon my page,

and thus proclaim to all this world that in your skin

are the delights my longing desires.

I am a traveler on a long mistaken road,

I carry wounds and a white flower in my hands,

I carry in my heart a hope and my love—

I search to give them to you, yet I have never found you.

I am an artist who seeks perfection in your form,

in the expression I could give to your face;

obsessed with such beauty before me,

I see in you the finest model of my sculpture.

And I am a wanderer of street and shore,

I own nothing, nothing could be mine,

only a dream pursues me through the night:

to find you one day and hear you say you are mine.

En Silencio - In Silence

(Calle de la Orilla vista hacia el norte desde el desaparecido estero de Olmos actual calle Tomás Martínez, pintura de Ernest Charton - Street of the Shore seen towards the north from the disappeared estuary of Olmos current Tomás Martínez street, painting by Ernest Charton, Guayaquil 1849)

(Calle de la Orilla vista hacia el norte desde la calle Tomás Martínez - Street of the Shore seen towards the north from the street Tomás Martínez, Guayaquil 1877)

Callarme se ha vuelto tan arriesgado

que corro el gran peligro de perderte

para siempre -¡Pero qué mala suerte!-

perderte sin antes haberte amado.

¡Qué injusta es la vida que me ha tocado!

¿Es que no notas lo que hago por verte?

¿No sientes a veces palpitar fuerte

a mi pobre corazón consternado?

Son tus ojos, tu boca, tu presencia

como una sobredosis de impotencia

por tu amor. Pero mi alma enamorada

en su silencio te querrá adorar

pues sabe que el corazón puede hablar

cuando las palabras nos dicen nada.

(Pintura del artista italiano Pino Daeni)

Silence has become so risky,

I run the great danger of losing you

forever—what cruel misfortune!—

to lose you without first having loved you.

How unfair is the life I’ve been given!

Do you not see what I do to find you?

Do you not sometimes feel the strong beating

of my poor, dismayed heart?

Your eyes, your mouth, your presence—

like an overdose of helplessness

for your love. Yet my enamored soul,

in silence will still adore you,

for the heart knows how to speak

when words say nothing at all.